Arquitectura
Historia de las Ciudades
por Máximo Cossio Etchecopar

Para conocer lo que esta pasando en las ciudades no solo las Argentinas, tambien la crisis de las mismas a escala mundial, es neceraio que repasemos el pasado

1° Parte

Le Corbusier solía decir que la vivienda es la máquina donde vive el hombre. Claro está que el revolucionario arquitecto suizo hiciese esta apreciación, muchas y muy importantes cosas habían pasado en el mundo de la vivienda.

Desde los remotos orígenes de la caverna hasta la aparición de las nuevas ciudades, poco o nada había sucedido con relación a la evolución del hombre. La ciudad como tal marca muy posiblemente uno de los hechos más trascendentes en la lucha del hombre contra su medio ambiente, en su evolución y en su transformación. Y también aquí en la aparición de las ciudades la economía tiene su propia y vital significación. Fueron esas primeras ciudades una decisión económica. Es simple comprender que los primeros habitantes de nuestro planeta no tenían necesidad de vivir en ciudades. Sus necesidades se agotaban en la búsqueda de alimentos, abrigo, y defensa, para la cual le bastaba en juntarse en pequeños grupos para asegurarse esas necesidades. Quienes se han dedicado ha investigar al hombre, sus orígenes y sus formas de vida, han llegado a la conclusión de esos grupos eran reducidos, ya que los intentos de agrupamientos mayores terminaban en problemas. Sería largo enumerar los cambios que fueron produciéndose en los hombres, el que por supuesto no es motivo de éste trabajo. El mayor agrupamiento comienza a darse con la formación de las primeras comunidades agrícolas, que lo llevaron al conocimiento de una vida más sedentaria y si se quiere más segura. Estas comunidades le aseguraban su alimento y también le garantizaban formas de defensa mucho más segura que las que debía enfrentar el nómada.

También en ésta etapa, podríamos decir que el hombre comenzó a familiarizarse con la tecnología. Claro que era la “ tecnología” que puede pensarse en unos 3000 años antes de Cristo. Nos referimos a la selección de semillas, el domesticamiento de animales que le servían como alimento y transporte. El hombre había avanzado, pero todavía estaba en niveles inferiores a los de subsistencia. Todo lo que produce lo consume; hasta que descubre los valores del riego. Allí, en ese momento, da el hombre otro gran salto, tiene excedentes. Con los excedentes llega la concentración, Quienes viven vagabundeando y errando, se informan por algún medio que hay lugares donde el alimento “sobra”, y hacia allí se dirigen. En éstas incipientes ciudades, ¿podemos realmente llamarlas así? Muy prontamente comienzan los hombres a diferenciarse, tanto social como económicamente. Y allí en ésta diferenciación es posible que encontremos las primeras formas de esclavitud. Los grupos con mayor desarrollo, obligaron a que grupos inferiores trabajasen para ellos. También fue allí donde comenzaron a manifestarse los primeros síntomas de cultura y de organización social. El concepto civilización comenzaba a tomar formas, íntimamente ligado al concepto civilización, llegaron también los términos jerarquía, casta, etc. Lo que hoy llamamos clases sociales.

Comenzó también un incipiente desarrollo del comercio- muy primitivo por cierto-; diversas formas religiosas, y en alguna medida comenzaron a darse “formas de gobierno”. Y aquí también comienzan a manifestarse los grupos de poder y de opresión.

Ya el campesino a perder la supremacía de los primeros tiempos, los conglomerados urbanos imponían su mayor organización y capacidad para comerciar. Comenzaron a manifestarse también aunque de manera muy incipiente el concepto de propiedad.

Ya también en éstas ciudades primitivas se observaban las zonas dedicadas al comercio, a las clases altas y aquellas que ocupaba el pueblo en general. Generalmente, cuándo analizamos la evolución de la humanidad, la revolución industrial significa para nosotros un hito fundamental. Cualesquiera sean los puntos de vista que sostengamos, todos tienen que ver de alguna forma, con el fenómeno de la revolución industrial. Donde más se sintió el impacto de ésta fue principalmente en las ciudades. En primer lugar porqué las industrias se concentran en las grandes ciudades, y serán las ciudades las que proveerán a esa industria su mano de obra. Aún en los casos en que las industrias optaron por instalarse en zonas libres, rápidamente creció en su rededor su propia ciudad. Ya el hombre tenía que dejar su hogar para ir a trabajar. El ciclo del artesano comenzaba a extinguirse. La movilidad de la ciudad tomaba su ritmo.

El hombre comienza a perder valores frente a los dueños de las industrias, que ven en la máquina a su primer y más importante accesorio. Comienza a darse una nueva organización del trabajo. La explotación del hombre alcanza aquí sus picos más sombríos. Las sociedades de beneficencia que albergan niños pobres y/o sin padres, los alquilan para que éstos trabajen 12-14 horas diarias en las minas o industrias. La ciudad era muda testigo de todos éstos dramas. El rígido estilo de las ciudades medievales pasa al olvido. Las ciudades comienzan a crecer vertiginosamente, de cualquier forma. Lo único que las diferencia es la riqueza de la miseria.

Está el sector de los ricos, allí el pobre no puede ni pensar en estar. Y está también la “fabela”, “ghetto” o “villa miseria” de nuestros días, de las que ya no se diferencia con las de aquellas épocas. Los pobres tenían y tienen un solo patrimonio: sus hijos y ya estamos en el tercer milenio. La urbanización moderna ha creado un nuevo e insospechado sistema ecológico. La ciudad ha reemplazado a la vieja reciprocidad ecológica entre el hombre y la naturaleza que reinó y reguló su vida durante milenios¹.

Al urbanizarse el hombre deja de depender ya de los factores exclusivamente naturales, y esto no ha sido del todo tan bueno para el ser humano.

Lo cierto es que esas formas de vida fueron construyendo otro tipo de hombre. Hemos creado nuestro propio entorno sintético, y ello nos ha llevado a depender de él. No es posible inmaginar hoy que sin ese entorno podamos sobrevivir, aunque es válido afirmar también que ese entorno nos suma día adía nuevos y más complicados problemas, que amenazan nuestra propia supervivencia. Según la teoría que aceptemos el hombre vive en éste planeta, desde hace ya por lo menos unos cuantos milenios, que algunos lo llevan algo así como un millón de años. Si nos detuviéramos a pensar que el hombre a sobrevivido a todas las otras especies, las cuales eran más fuerte físicamente que el hombre y más veloces, es fácil deducir que su supervivencia estuvo dada esencialmente por su inteligencia. No era precisamente el hombre quién tenía las garras más poderosas. Ni tampoco eran nuestros antepasados quienes tenían los colmillos más afilados y duros. Frente a su hábitat de aquel momento sólo tenía su capacidad para razonar y para pensar, eran y siguen siendo sus armas más eficaces. Cada invento que fue produciendo, desde el rudimentario palo que utilizó para arar la tierra o defenderse de los animales, hacía que aumentara sus posibilidades de supervivencia. La agricultura y la cría de animales lo acercaban aceleradamente a nuevas y revolucionarias formas de vida. Había una relación inseparable hombre tierra. En ésta relación fueron dándose los incipientes sistemas sociales, comunidades primitivas, formas de religión, de comercio, etc. Con la urbanización el hombre dio un paso gigantesco al vacío. En primer lugar comenzó a comunicarse entre distintos grupos, ya sea por razones culturales, religiosas o simplemente de intereses.-

¿Cómo surgieron las primeras ciudades?

Las ciudades griegas y romanas, en sus comienzos, según los historiadores, no fueron producto de la casualidad y de la improvisación. Se las planeó y se las organizó socialmente antes de que iniciaran su existencia. Unos de éstos historiadores, Fustel de Coulanges, sostiene que entre los antiguos, una ciudad jamás se formaba gradualmente mediante el aumento lento del número de hombres y de casas. Fundaban una ciudad de una vez, toda entera en un día, pero los elementos de la ciudad debían estar listos antes, y ésta fue la tarea más difícil y corrientemente la más vasta. En cuanto a las familias y las tribus acordaban reunirse y aceptar un mismo culto, inmediatamente fundaban una ciudad era siempre un acto religioso. Hoy, sin embargo, construimos nuestras ciudades para la cohabitación de grupos no reconciliados culturalmente.

Cuándo las familias y las tribus se confederaban para formar una ciudad nueva, traían consigo sus dioses, sus fuegos sagrados y el respeto por la propiedad. “En las casas de todos los griegos y romanos había un altar, en ese altar siempre había una cantidad de cenizas y algunas brasas”. Coulanges dice que este fuego perpetuo era considerado el espíritu de los dioses familiares, los antepasados. Los muertos eran enterrados en un espacio reservado de la tierra de cultivo que poseía la familia. Todavía hoy pueden observarse vestigios de esta vinculación de fuegos espirituales, adoración y respeto por la tierra familiar en lugares tan separados como el Japón rural y algunas comunidades de indios mayas en el interior de Guatemala.

Para un pueblo agrario era lógico que las tierras privadas tuviesen un sentido temporal como religioso. El derecho romano tiene un especial respeto por la propiedad privada, el cuál fue trasladándose a través del tiempo. Aún hoy en nuestras ciudades sigue firmemente aferrado el criterio de asociar la seguridad familiar al derecho de la propiedad.

Dos estilos de vida distintos como lo son sin dudad el sector agrario y el sector urbano, producen por supuesto distintas interpretaciones de la vida y de la sociedad. Tienen distintas creencias, distintos valores culturales y hasta distintos valores materiales.

El agricultor es propenso a aferrarse a formas más autosuficientes, rechaza la interdependencia a que se ve obligado adecuarse el hombre de la ciudad.

Thomas Jefferson solía decir que el hombre de campo con su propio terreno que pudiese cultivar él y su familia, gozaría de seguridad económica y, por lo tanto, sería independiente políticamente. Como consecuencia de ello se obtendría un pueblo virtuoso y democrático. Ello llevó a considerar que la compra del territorio de Louisiana a Francia no sólo serviría para alejar a los franceses de las puertas de la nación; sino que, al mismo tiempo, podía proporcionar terreno a todos aquellos que lo pretendiese. Era ésta la forma cómo el hombre de campo vivía y sentía sus formas de vida.

En lo que hace al hombre de la ciudad, ha construido una nueva clase y nueva hasta aparente fascinante forma de vivir, pero aún muchos de sus comportamientos están enraizados en valores típicos del campesino.

La familia, ya sea la del campesino como la de quién vive en la ciudad, es una unidad orgánica, conforma el mecanismo de toda una forma cultural y social de vida.

Incluso en su manera de comportarse políticamente actúa de manera distinta al hombre de la ciudad. El campesino europeo o americano es poco propenso a apoyar a los partidos políticos que tienen como basamento una amplia estructura social. Desea que el gobierno se mantenga alejado de sus cosas, salvo, claro está, cuándo se trata de subsidiar sus productos.

El hombre de la ciudad, impulsado por el sentido de la subsistencia que desarrolla la misma ciudad, insiste en obtener servicios importantes del gobierno. Desde una educación pública de alta jerarquía, pasando por un sistema de seguridad social público, que no exige ni tiene el campesino. Es el hombre de la ciudad el que vota a favor de costosos caminos y eficientes servicios de transporte público. Incluso en los países altamente desarrollados es el habitante de la ciudad es el que generalmente está más a favor de mantener una maquinaria bélica, cuyo fin económico es de asegurar ingresos extras provenientes de los países subdesarrollados. Además, es la ciudad con sus habitantes quien provee los mayores recursos para el desarrollo y poderío de una nación, hecho éste que no se verificaba, por ejemplo, a principios del siglo, época en la cual la participación del sector agropecuario en la composición del PBI de cualquier país era el más importante.

El drama de las ciudades hoy

La finalización de la segunda guerra mundial produjo muchos cambios, entre ellos uno que no parece tener visos de solución y que, por el contrario, crece más y más. La emigración interna hoy, en nuestros países principalmente, ya no son únicamente jóvenes emprendedores quién abandonaban el medio rural para probar fortunas en las ciudades. El éxodo es masivo. Han podido comprobar que aún viviendo en villas de emergencia están mejor que en su pequeño pueblo (o al menos lo creen). Tienen allí todas las “cosas” fascinantes que la radio y la TV le trasmitieron durante tantos años. Desde la elemental luz eléctrica, pasando por la posibilidad de ver a su equipo de fútbol favorito, las comunicaciones de flujos y reflujos, el cine, etc., o lo que es más importante todavía, ya no tienen que depender de un patrón exclusivo, puede cambiar pero no tan fácilmente por que están faltos de capacitación para encontrar el escaso trabajo que hay en las grandes ciudades.

La ciudad le dio cierto grado de independendencia, de comodidades, y no están dispuestos a perderlo. Así es como se acumulan los problemas en las ciudades.

Además no sólo la falta de vivienda, a ésta constante invasión se le han creado problemas de todo tipo. Desde los problemas de higiene y contaminación, pasando por problemas culturales, de abastecimiento, etc. Cuándo una familia consigue superar el marco de la miseria y promiscuidad en que vive, y traslada a zonas más ordenadas, una, dos, diez familias están prontas a reemplazarlas.

Este problema no es privativo de los países en vías de desarrollo. También sucede en los países desarrollados. Veamos si no qué sucede en los ghettos de Nueva York, o en los barrios de los latinos.

Los nuevos pobres de Europa son hoy los inmigrantes turcos, argelinos, portugueses, griegos, que llegan a las grandes ciudades para realizar las tareas mas ingratas. Para ellos fue un mejoramiento de sus condiciones de vida. Ahora tienen la posibilidad de enviar a sus familias algún dinero. Pero el nivel en que viven en las grandes ciudades como Berlín, París, Ginebra, etc., está muy lejos del nivel y confort del nativo.

Estas formas de vida en las grandes ciudades, trajeron consigo un pavoroso drama social: la pérdida de identidad, la marginación, la drogadicción, la corrupción, la promiscuidad, el hacinamiento, la delincuencia de todo tipo, la degradación, la muerte ya que la vida humana vale muy poco en las grandes urbes y nos falta agregar que con la informática el hombre e vez de sentirse comunicado se siente aún mas aislado.

En el año 1970 hice una progresión de ciudades al año 2000, arrojando el siguiente diagnóstico que inexorablemente se está dando, y me refiero al ritmo de urbanización en el mundo. Decía taxativamente “al actual ritmo de urbanización, entre 1970 y el año 2000, el mundo requerirá la formación del equivalente de 2000 ciudades nuevas de un millón de habitantes cada una. Este enorme crecimiento ocurrirá principalmente en los países en desarrollo y en las ciudades que experimentan graves déficit de infraestructura y vivienda. Los países en desarrollo se encuentran al borde de una crisis urbana sin precedentes en la historia del mundo”. La delincuencia no es sólo motivo de la pobreza. Creo que en ella se suman o conjugan los problemas económicos con los problemas culturales y educacionales, que la globalización está muy lejos de poder solucionarlos.

Las formas concretas de la miseria de las ciudades

Casi todas las ciudades del mundo tienen su “villa de emergencia”. Estas zonas son, en la práctica, el lugar de asentamiento para los marginados.

Los rasgos económicos más característicos de la cultura y de la pobreza en las grandes ciudades incluyen la lucha constante por la vida. Períodos de desocupación y la sub ocupación, el cual no alcanza ni para la subsistencia. Ello lleva al trabajo infantil, a la imposibilidad de ahorrar, a la permanente ausencia de los alimentos imprescindibles para la familia. El sistema de compras por parte de éstos grupos no puede desarrollarse más allá que el de comprar en forma fragmentada, pequeñas cantidades de alimentos, y otros ya comen basura.

El caso de los extranjeros suele agravarse todavía más porque éstos, en muchos casos, no tienen legalizada su situación, lo que permite su explotación por organizaciones montadas a esos efectos, pagándoles sumas irrisorias sin cubrir ni las más elementales normas sociales y a otros no les pagan. En muchos casos éstos “inmigrantes furtivos” hasta tienen cerradas las puertas de los hospitales públicos por la imposibilidad de mostrar su documentación. Sucede tanto con los turcos de Berlín como con los italianos, yugoslavos o españoles en Suiza, argelinos en Francia, o latinoamericanos en EE.UU., o con los bolivianos, paraguayos, peruanos en Argentina. Este tipo de inmigrantes no tienen posibilidades de insertarse en la sociedad para la cuál trabajan.

Viven dos mundos al mismo tiempo, nada compatibles entre ellos. La cultura, el idioma, la religión, las formas de vida, incluso hasta el clima es distinto. El inmigrante no tiene otro camino que acercarse a sus propios connacionales. Los griegos, por ejemplo, que en crecido número están en Alemania, para sus fiestas no tienen otra alternativa que celebrarlas en estaciones ferroviarias. Los italianos se acercan a las iglesias, a veces protestantes, para reunirse, recordando las costumbres de sus tierras.

Por todo lo expuesto no me queda más remedio, y con profundo dolor y preocupación, que calificarlos “nueva clase” como los esclavos del tercer milenio.

Estos parias sociales sin embargo se han constituido en un excelente recurso para sus pises de origen. Los yugoslavos radicados en el exterior significan para su país la segunda fuente de divisas, mientras que los inmigrantes españoles ocupan el tercer lugar. Su emigración, además alivió tensiones sociales por la falta de trabajo que existe en su país, y a su vez lo proveen desde el exterior de divisas que el país se desespera por reunir, también alivian el déficit habitacional a sus países. Lo mismo sucede en la Argentina con nuestros hermanos latinoamericanos.

En estos países se han formado numerosos grupos de opinión, que en algunos casos cuentan con el apoyo de sectores sindicales, los cuáles tienen como único fundamento lograr la expulsión de los extranjeros, como también ocurre en nuestro país. Con esto está vigente lo del espacio vital.

Interrogantes para el futuro

Si la descripción del panorama actual podemos calificarla de negativa, las tendencias que las mismas señalan para el futuro son más sombrías aún.

La ciudad debería ser el lugar destinado a la realización del hombre, tanto individual como socialmente. Sin embargo, a medida que los problemas se agravan, se convierte en una trampa feroz.

El avance tecnológico, antes que solucionar los problemas, los a complicado mas aún. Hacinamiento, ruido, smog, villas miserias, etc,etc, etc.

Por ello me atrevo a decir que las ciudades modernas se aproximan más a la pobreza que cualquier otra cosa. Ya no es posible encontrar en países como Japón, o los de Europa occidental, la separación clásica que antes había de ciudad en ciudad. Sólo existe una separación teórica se han convertido en mega-ciudades, en verdaderos países. ¿o de que forma podríamos llamar a los 54 millones de japoneses que viven en un radio de 60 Km2 tomando a Tokio como centro? ¿O quienes pueblan la cuenca del Rhur, que superan los 37 millones de habitantes? Otro tanto podríamos decir de las zonas de EE.UU., Gran Bretaña, Francia, etc.

¿Cuántas veces la angustia que provocan ésta gigantescas ciudades han sido causantes directos de las drogas y el alcoholismo, por que gran parte de la población, ya no quieren entrar en el sistema más bien quieren escarpase de él por ello que han bajado los brazos entrando al mundo de las drogas, y del suicidio colectivo. Gran parte de la juventud mundial ha perdido el interés por vivir.

El crecimiento vertiginoso de las ciudades es generado por la explosión demográfica, a quién debemos sumar el continuo despoblar y traslado de nuestros campos a las ciudades. No importan las condiciones que deban soportar.

Las legendarias favelas de Río de Janeiro en 1950 albergaban a 419.000 personas, hoy más de 1,85 millones de brasileños pueblan las favelas de Río. Este ejemplo se repite intermitentemente en cualquier ciudad que tomemos.

2° Parte

Ciudad, cultura y futuro

Hemos dedicado una buena parte del espacio a señalar los gravísimos problemas que hoy presenta el mundo con relación a la vivienda. Sin embargo considerando lo que la ciencia y la técnica pueden llegar a realizar, queremos señalar, aunque más no sea como una formalidad “utópica”, las posibilidades que se barajan hoy con relación a las ciudades del futuro.

Por ejemplo un arquitecto griego habla de la ciudad “cósmica”. Es ésta un inmenso edificio, cuya base tiene un cuadrado con una superficie de 30 cuadras de lado, y cuya altura es de 5.000 metros, algo menos que nuestro Aconcagua. Este griego de nombre Xenakis, afirma que pueden vivir allí 5.000.000 de personas. Por supuesto con todo el confort que la tecnología nos pueda dar, para que el hombre entre en su plena realización. Si non propusiésemos encontrar un ejemplo de sociedad opulenta, dinámica, potente, seguramente coincidiríamos que los EE.UU., reúne todos los requisitos.

Sin embargo todo el poder, todo el esplendor que simboliza la sociedad americana no la exime de contar con una fuerte dosis de pobreza urbana, una pobreza que parece ser privativa de los países sub. desarrollados, por lo tanto está muy lejos de realizar ésta ciudad cósmica.

Mi propuesta es la ciudad inmaterial, teoría propia que no vale comentar en éste trabajo, porqué corro el riesgo que sea incomprendido, ni tampoco es el momento apropiado para largarla.

El tema de la pobreza no será posible combatirlo si no se está dispuesto a modificar las bases socioeconómicas de la sociedad. Dicho de otra forma, el problema de la vivienda no se soluciona en forma individual, del conjunto. Sus posibles formas debemos encontrarlas en esas transformaciones.

Los marginados del mundo ya no creen en las instituciones, por que ya no solucionan nada.

Hay una ley física que dice “que a toda causa corresponde un efecto”. Nos preguntamos, ¿los pobres son causa o efecto en la sociedad? Creemos que son un efecto de los problemas socioeconómicos, y no la causa de éstos. Quizá el ejemplo de Brasilia, debe ser tenido en cuenta para cualquier planteo global de la vivienda. No basta con planear una ciudad con todo el desarrollo que la arquitectura está en condiciones de brindar. Las condiciones sociales de Brasil terminaron influyendo de manera decisiva en Brasilia. En materia de viviendas, no es posible separar la obra en si que se está en condiciones materiales de construir, sino que ella debe estar íntimamente relacionada con el contexto social y espiritual del pueblo que debe habitarla.

La ciudad tal como la conocemos, ha cumplido su ciclo, de aquí en más deberá ser diferente. Debe ser indivisible de esa “nueva sociedad” ese “nuevo hombre”, que se pretende construir.

El estilo actual de las grandes ciudades: anarquía individualista y funcional

Ya nadie duda que se ha perdido todo entusiasmo por las soluciones que el utilitarismo industrial impuso durante tantos años, y que sin duda aún persiste, más que porqué se lo acepte, por las distintas condiciones que sociales y económicas que obligan al mismo.

Continúan construyéndose edificios y aglomeraciones rígidas por el más puro tecnicismo industrial.

Otro tema aparentemente sin solución es la ordenación arquitectónica de las ciudades antiguas, especialmente aquellas con la gran riqueza de monumentos y tradición de sus edificios, Europa es un claro ejemplo de ello. El llamado tecnicismo industrial ha desgarrado barrios enteros, destruyendo en muchos casos para siempre signos concluyentes de toda una etapa de la cultura y de la historia de esos pueblos.

El papel de las ciudades en el proceso de desarrollo

Las ciudades son muchas cosas, por supuesto, pero esencialmente son un instrumento para proporcionar a todos sus habitantes una vida más productiva.

La mayoría de las ciudades enfrentan el mismo drama: cómo evitar la amortización prematura del hombre latinoamericano, sujeto al trauma y la injusticia, y la manera indigna de cómo ha sido asentado en la misma tierra que vivimos nosotros.

El hombre latinoamericano sufre también lo que podríamos denominar la incidencia de la transferencia de valores de una sociedad más opulenta a una sociedad deficitaria y abandonada. Estamos buscando soluciones a la gente de menores ingresos, más originadas por nuestro propio criterio de valores y necesidades reales de la gente de nuestras áreas marginales.

La más grande frustración del hombre de hoy es sentirse marginado en un mundo de intensa comunicación masiva, sin posibilidad de participar activamente en las tomas de decisión, debemos crear en sentido los mecanismos de diálogo, que abran las puertas a la participación cívica. Del éxito que podamos alcanzar hacia éste objetivo, dependerá la circunstancia de un mejor futuro para todos, Vamos a entrar en el año 2000 con el doble de la población que había hace 25 años, obviamente me estoy refiriendo a América latina, enfrentando tremendos problemas de población, alimentación, desarrollo urbano, etc., etc.

Historia de las ciudades en América

Durante el período precolombino, existió una planificación de la ciudad. Fueron construidas primero y remodeladas después, por quienes detentaban el poder, y adecuaron las ciudades para cumplir determinadas funciones. En la práctica la actitud de los grupos dominantes fue la incorporación de medidas reguladoras y ordenadoras del crecimiento urbano a diferentes escalas.

Para ello fue necesario que existiesen determinadas condiciones políticas, económicas y sociales, para que éstos grupos decidiesen e implantasen ambiciosos programas de desarrollo rural y construcción urbana. Este peculiar sentido planificador utilizó la repetición de criterios uniformes basados en soluciones experimentales y trasmitidas a otras culturas. Los historiadores coinciden en general en sostener éste concepto, y dan como ejemplo las comprobaciones efectuadas en ciudades como Teotihuacan, Tenochtitián y Chan Chan entre las de mayor importancia.

En un trabajo publicado en los EE.UU en 1973 “Precolumbian Cities”, su autor, J Hardoy, sostiene al referirse al crecimiento urbano de las ciudades de América central que pueden observase en las mismas un conjunto de características o funciones, para definir a las ciudades precolombinas. Un plano urbano y calles, una estructura jerárquica de la sociedad, un centro comercial que depende en cierta medida del trabajo agrícola de gente que vive fuera de la ciudad, un centro de transformación de materias primas importadas en parte de otras regiones. Según Hardoy, la mayoría de las ciudades se originaron sin un plan coherente, excepto los centros ceremoniales y religiosos.

Por su parte, Schaedel R, en su trabajo “The city and The Origin of de states in América” considera que el desarrollo de la ciudad en el proceso de urbanización fue en gran parte paralelo a la centralización de los más altos niveles de integración política representados por el estado secular. L a existencia de la ciudad es una precondición para la consolidación permanente del estado. El autor termina afirmando que aunque el estado puede aparecer temporariamente sin la cristalización de sus funciones en un asentamiento diferenciado, su continuidad solo puede encontrarla en una verdadera estructura urbana que consolide, si no intensifique, su estratificación.

Tenochtitlán fue la ciudad mas poblada e importante de toda América, con antelación a la conquista. Su templo mayor fue sin duda el conjunto arquitectónico más extenso y monumental de la época de América, y uno de los más importantes del mundo. Tanto la ciudad como el templo fueron destruidas durante el sitio que precedió a la caída definitiva. El trazado del templo en una superficie superior a las 16 Has, y la ciudad que lo circundaba que llegó albergar, según los historiadores a casi 200.000 personas, dicen con elocuencia del grado de desarrollo no solo arquitectónico o urbanístico que alcanzó esta espectacular civilización, si no también la organización social y económica capaz de mantener en movimiento una ciudad de esas dimensiones.

Hubo ciudades como la de Teotihuacan, que más allá de sus dimensiones—fue una de las ciudades de la era preindustrial más grandes del mundo—alcanzaron a mantenerse activas con sus formas de gobierno y de vivienda más de 500 años.

Su esplendor cultural religioso, político y económico fue comparable incluso a ciudades como Roma, la Mecca oBenares.

John Rowe en su meticuloso estudio sobre los Incas “what Kind ojf a Settlement was Inca Cuzco” sostiene que Cuzco fue la capital política y administrativa de un gobierno muy centralizado en un gobernante absoluto. Cuzco fue quemada por los propios Incas cuando asediaron a los españoles, en 1535, para luego ser reconstruida como una ciudad española. Sin embargo, a pesar de todo ello, todavía el indígena de la región continúa construyendo su casa en la misma forma que la construyeron sus antepasados, hace ya más de 500 años.

Apenas su han suplantado algunos materiales, en la construcción de las mismas, pero manteniendo sus formas en todo sentido. El prestigio del Cuzco fue una consecuencia directa de sus fundaciones como sede del gobierno imperial y centro religioso y centro religioso. Su crecimiento físico y demográfico, su riqueza y su gravitación como centros de servicios fueron paralelos al crecimiento del poderoso imperio Incaico. En su trabajo Rowe distingue entre los distintos tipos de clases que integraban la comunidad Incaica, u las formas que éstos vivían, ya sean comunidades agrícolas o habitantes urbanos. El grado de desarrollo urbanístico alcanzado por éstas comunidades es elemento llamativo. Desde la solidez de las construcciones que efectuaban pasando por las líneas y trazados de sus ciudades, la primacía de la ciudad sobre los grupos agrícolas era de por más evidente.

Un estudioso de todas las formas urbanísticas Incaicas como sin duda lo es Schaedel, sostiene que a pesar de los errores estéticos que pueden detectarse en las comunidades urbanas, se adaptaba muy bien al medio ambiente, y que sin duda debería ser tomado en cuenta para el planeamiento urbano hoy en día.

Lo que muchos historiadores definen como “cultura material de los Incas” ejerció notable influencia sobre todas las formas de vida de todas sus comunidades. Construyeron carreteras, puentes y grandes depósitos que se suponen fueron el almacenamiento de alimentos y su procesamiento. Además, los Incas habían desarrollado una adecuada tecnología no solo para la construcción de complejos caminos y puentes, sino que transportaron las mismas a sus viviendas, haciéndolas resistentes y seguras.

En todas las ciudades Incas de han observado con nitidez, que las mismas estaban claramente diferenciadas por los distintos estratos sociales que la habitaban.

La urbanización colonial

Innegablemente quienes vinieron a América a partir del siglo XVI no eran constructores ni educadores, Su misión fundamental, exclusiva, era la de colonizar tierras para el entonces poderoso imperio Español, y trasladar las riquezas que pudiesen obtener a España. Europa, por su parte, vivía influenciada por la cultura del renacimiento. Leonardo Benévolo en su libro “Las nuevas ciudades fundadas en el siglo XVI en América Latina” sostiene que “el esquema urbano ideado en América Latina en las primeras décadas del siglo y consolidado por lo que se llamó ley de 1573, fue el mismo esquema que se utilizó en todas las ciudades, no importaba el clima ni la topografía del terreno”.

El problema indígena provocó toda clase de controversias en los españoles que llegaron a América durante las décadas que siguieron a los primeros viajes de Colón.

Algunos, como Las Casas, afirmaban que los indígenas eran obedientes, pacíficos, pacientes y virtuosos. Otros, por el contrario sostenían que el indio era perezoso, vicioso, melancólico y cobarde. Estas dos formas diametralmente opuestas de juzgar al indio, llevó a que en 1513 se sancionase la ley de Burgos, la cual establecía que aquellos que mostrasen capacidad y deseo de convertirse en cristianos, debían ser dejados en libertad.

El primer intento realizado en 1516 a través del envío de tres frailes Jerónimos no dio resultados. La arbitraria política seguida para que españoles e indios conviviesen, hizo que se propagaran una serie de enfermedades contagiosas que provocaron, tanto de parte de los defensores de los indios, como de sus detractores.

En 1520 el rey por medio de su emisario- Rodrigo de Figueroa- Hizo que se les entregaran elementos de labranza a los indios, pero éstos prefirieron regresar a sus antiguas formas de vida. Rechazaron drásticamente vivir en las aparentes cómodas ciudades de los españoles.

Las ciudades en aquellos momentos estuvieron influenciadas casi en exclusividad por las ideas muy limitadas que los conquistadores tenían de las mismas, y el servicio que éstas debían prestarle. Era esencial que estuviesen ubicadas en lugares aptos para defenderla, y además con posibilidades de alimentarse en forma autónoma. Estas particulares formas de construirlas, hizo que estuviesen mal comunicadas entre si, y con pocas o ninguna posibilidad de prestarse ayuda en caso de ataques. Los españoles separaron en todos los casos sin excepción sus viviendas de los indígenas, que aceptaron de alguna forma pertenecer dentro de su radio de influencia. En general las ciudades construidas por los españoles tenían entre si muchos paralelos, constaban de una plaza mayor, con cuadras (dameros) trazadas que convergían hacia la plaza. Rodeando a esta plaza, estaban los edificios más importantes de la ciudad. La iglesia, los negocios, los funcionarios, etc..

La globalización de los cuatro jintes del Apocalipsis

Compartiendo “los gozos y las esperanzas, las tristezas y las angustias de los hombres de nuestro tiempo, sobre todo de los pobres y cuántos sufren”, debo decir para contribuir desde mi interior sobre los problemas, donde se juegan la existencia y el porvenir de los hombres y los pueblos. Y cuándo se visualizan todos los problemas y desafíos implicados en el hábitat humano.

¿Quién puede dudar de la existencia y el porvenir de la humanidad se afronta desde una perspectiva singularmente grave, compleja y de vasta magnitud?

Resulta hoy evidente que las condiciones generales del medio humano sufrirán cambios profundos, que afectarán a la misma civilización, en las próximas décadas. Bajo los impactos de múltiples influjos combinados con el crecimiento acelerado, con el ritmo vertiginoso y concentrado de urbanización, con el tránsito de las sociedades agrarias hacia diversas formas de industrialización, con los complejos de migración en cuadros nuevos de movilidad humana,, con la difusión de todos los niveles de los progresos, científicos, tecnológicos y educativos, de la creación de nuevas condiciones y espacios políticos y económicos, etc., nuevos horizontes- cualitativamente diversos- de perfilan en cuanto al hábitat de los hombres y de los pueblos, la inmensidad de los desafíos que abre tal perspectiva y de las tareas y recursos que exige para “preparar para todos los habitantes de la tierra un medio conveniente y verdaderamente humano”.

¿Se está en verdad preparado técnica, política y espiritualmente para enfrentar con serenidad tales urgentes problemas del medio humano, para sobreponerse al alud agobiante de los acontecimientos espontáneos que los alimentan sin cesar, para elevarse por encima de Hábitos e intereses arraigados y dominar así las tendencias de evolución, controlándolas y orientándolas hacia soluciones plenamente humanas?

Dada la magnitud y velocidad de todos los procesos de cambio del medio humano. La complejidad de la implantación y adaptación de las comunidades humanas en dicho contexto, la despreocupación, o ignorancia, o resistencia a dichos desafíos, es necesario una estrategia deliberada—a escala nacional e internacional---lucidamente programada para crear las condiciones capaces de mejorar sustancialmente la morada de los hombres en su existencia histórica.

Entrando y mirando al tercer milenio

Ante los problemas del medio humano que se vislumbran en las previsiones y predicciones del año 2000, ¿ quién puede hoy confiar, en los efectos moderadores y “salvíficos” del progreso material dejado al azar o las simples fuerzas de la economía? La contracara de un optimismo liberal irresponsable es un pesimismo desesperanzado que se manifiesta en augurios catastróficos y apocalípticos. Además, por todas partes se ven los efectos advertibles de un crecimiento descontrolado, desequilibrado y desigual que sigue su curso manifiesto en las injusticias evidentes que exigen un nuevo orden económico internacional, en el desarrollo caótico y anárquico de la urbanización, en la marginalidad ecológica de vastos asentamientos humanos (barrios, áreas rurales y pueblos) mantenidos al margen de los logros de la civilización, en la contaminación ambiental.

Pero, por cierto el nuevo orden internacional no es la cruel globalización, que hoy se está planteando. Igualmente evidentes son los males que afectan al medio humano y que brotan de la existencia de edificios masivos y desperzonalizantes que son expresión de un colectivismo que, en teoría o en la práctica, niega dignidad suficiente a la persona o a la estructura humana de la familia.

El dilema resulta, pues, esencial. O se adquiere la capacidad se afirma la voluntad real de construir deliberadamente- dominando su crecimiento, regulando su organización, logrando un uso acomodado al bien común- un hábitat sustancialmente diferente del que las actuales condiciones producen, o las nuevas generaciones recibirán el triste legado de un medio humano incapaz de satisfacer las aspiraciones a una vida digna y feliz para todos.

Las exigencias de la vida privada, personal y familiar, exigen que la vivienda sea también la base de encuentros, intercambios y enriquecimiento mutuo en el orden de la vida social, Y todo ello implica una distribución y concepción apropiada de ciudades a dimensiones humanas, un desarrollo de unidades de vecindad y nuevas formas comunitarias de relación y cooperación, un adecuado sistema de transportes y comunicaciones, la reducción de distancias agobiantes entre hogares y lugares de trabajo, una preocupación estética por la belleza de la vivienda y su entorno, verdaderas obras de arquitectura y no meras construcciones. Una nueva síntesis entre las creaciones técnicas del medio humano y un ambiente natural que asegure espacios libres y de recreo, y equilibrio ecológico y psicológico; en fin, hace falta toda una nueva planificación, que deje espacio físico,social, económico y cultural para la vida de las comunidades humanas.

La lección del pasado

La palabra civilización posee un doble sentido de acción de estado, pero es el primero de ellos el que le da toda su significación. La civilización es una acción de civilizar, un perfeccionamiento; perfeccionamiento que puede considerarse como un desarrollo progresivo, irregular y desigual de las funciones sociales, coordinadas y a pesar de ello relativamente autónomas, en las técnicas de la economía, el pensamiento, el placer y las artes, la organización y la coordinación de la vida colectiva.

En el sentido del estado, la palabra toma una significación más general pero esencialmente descriptiva y estática; es el conjunto de los caracteres que presenta la vida de un grupo o de una época. Este sentido de doble acción de estado acentúa dos aspectos opuestos y fundamentales de la vida social; variación y permanencia, aptitud para el cambio y conservación de lo adquirido.

Las adquisiciones del hombre en el curso de su vida individual no se hacen hereditarias y no se trasmiten a su descendencia. Nacida en la vida social, la civilización sin embargo ha podido conservarse y progresar, a pesar de las fluctuaciones, por la enseñanza y la tradición que llenan en la vida colectiva las mismas funciones de transmisión conservación que cumple la herencia en la vida orgánica.

Hacer, innovar, inventar es el destino de los individuos. Las dotes del espíritu, el gusto, la inteligencia y la invención, derivan, aún siendo desiguales y desigualmente repartidas, de disposiciones hereditarias. A éstas dotes la sociedad contribuye a desarrollar y permite que se realicen. Pero la innovación y la invención son hechos aislados, perdidos para la civilización en tanto que sus esfuerzos no sean fijados para la tradición.

La sociedad es necesaria. Ella es factor de permanencia, guardiana de las adquisiciones anteriores que ella trasmite a los individuos y a las generaciones sucesivas actuando como una potencia conservadora.

Por otra parte ella es también factor de variación, porqué solamente la vida colectiva permite al individuo cristalizar sus posibilidades pues despierta y activa sus dotes de iniciativa e invención. Los intereses del individuo y de la sociedad son solidarios. La vida social implica en el fondo una solidaridad y una reciprocidad de servicios determinados por las condiciones de existencia de la sociedad y del individuo. Una sociedad es por sobre toda otra cosa una suma de individuos.

La vida de la sociedad tanto espiritual como material, es orgánica, porqué ese cuerpo que nace, crece, se reproduce, o se reduce hasta desaparecer; que posee partes que mueren y se reemplazan por otras producidas por generación, puede decirse bien que se expresa como un cuerpo vivo; y como todo cuerpo vivo la vida de las sociedades está sometida a ciertas condiciones. Ante todo una sociedad no puede existir si los elementos que la componen no tienen conciencia de su existencia: conciencia del pasado, conciencia del presente y del futuro, que nos da en definitiva el sentido de permanencia. Esta conciencia se manifiesta por el sentimiento social, sentimiento de pertenecer a un grupo y de dependencia frente al mismo.

Luego una sociedad debe asegurar su permanencia, porqué la vida no es plenamente válido sino cuándo ella se prolonga en el tiempo y en el espacio. Conciencia y duración postulan la existencia de los individuos; la sociedad debe pues tener en cuenta sus condiciones de existencia tanto como las suyas propias. La ciudad es efectivamente el cuadro de la vida social. Pero la ciudad no es una cantidad de edificios públicos o privados vinculados a espacios libres. No se debe separar el continente del contenido, la ciudad de sus habitantes, y sobre todo de sus acciones.

La función crea al órgano: el aspecto que representa la ciudad, su forma material, es la resultante de sus condiciones de vida y todas las ciudades del presente y del pasado lo atestiguan así.

Entre Tell-el-Amarna, simple agrupación de viviendas, bastante parecida a treinta siglos de distancia a las aldeas de mineros del norte, y una ciudad como Priene, cuadro de una forma superior de vida colectiva, se presenta toda una gama de transiciones representativas de todos los regímenes. Los ejemplos son numerosos. Tomemos Nueva York: es un organismo de células no diferenciadas. Loteo ordenado, pero el orden no es mas que aparente, porque la diferenciación necesaria se realiza en la tercera dimensión y las localizaciones orgánicas están hechas al azar bajo el imperio impersonal de las cosas. En Montpazier el orden es por el contrario real, pero el organismo que nos lo revela, embrionario; las necesidades materiales y espirituales de los habitantes se hallan satisfechas pero las sociales no. La cabeza está en otra parte. Korsabad y Cousy, ciudades de déspotas, nos presentan a veinte siglos de separación, dos estructuras semejantes; la cabeza existe aquí pero lo absorbe todo. La ciudad está a su servicio y lo divino es su instrumento de poder. La ciudad se transforma en un órgano de la vida política pero no participa de ella.

Pekín se nos aparece como la transición entre la ciudad de los déspotas y la de los reyes. Creada por las necesidades de una política, es por excelencia el efecto de la voluntad de un hombre en el que se vislumbra al soberano teñido por los reflejos de la divinidad. Ciudades de príncipes, Caprarole, Richelieu, Versailles, en las cuales la ciudad es solo una dependencia del Castillo. Ciudad de monarca, el París de Napoleón III no es una ciudad creada, sino una entidad que revela una voluntad continuada “el gran designio de los reyes” que Napoleón condujo a su logro. En la composición del centro todo concurre a la exaltación del soberano. El resto de la ciudad satisface las necesidades de la vida material y las del espíritu, pero la vida política está centrada en las Tullerias, Hisphan y Carlsruhe, se inspiran en los mismos principios. Washington es la capital de un monarca constitucional, el presidente y el congreso se dividen el poder, pero la ciudad no toma parte de la vida política. Pérgamo es la hija de Eumene; su palacio domina la ciudad, y los edificios del culto se escalonan inmediatamente abajo, El arte y la literatura gozan de honor, pero más que como el producto de la raza aparece como el fruto de una doctrina. Si el teatro está abierto a todo el mundo la biblioteca sólo sirve a una “elite”. La ciudad guarda de todas maneras un resto de vida cívica que se manifiesta en el Ágora.

Esta vida cívica la sentimos débil pero íntegra en las ciudades libres de la edad media tales como Rthenburg. Mezclada íntimamente con lo sagrado, es mucho más intensa que las aldeas de los pueblos del pacífico. En la Pompeya republicana se la ve expandir en forma completa pero es Priene la que nos da la representación más acabada.

Priene, cuyo trazado elemental puede mover a sonrisa, es sin embargo una de las ciudades como organización espacial de la sociedad ha encontrado su más alta expresión. Situada sobre las riveras Jónicas, Priene, la segunda Priene más exactamente, pues la primera fue sepultada bajo los aluviones del meandro, fue una ciudad creada con deliberación.

Fundada alrededor del año 350 A.C fue trazada de una manera sistemática; su plan completado por un gran eje este- oeste y un damero de alrededor de 80 manzanas con cuatro a cinco casas en cada una que da a una población de tres a cinco mil almas, incluyendo los esclavos.

Sobre el fondo de las viviendas se destacan los edificios públicos, pero lo que se ve en Priene más que los edificios del culto, son los órganos de una vida política libre y consciente, y lugares tales como los gimnasios, el teatro, el estadio, destinados a la satisfacción de necesidades específicamente sociales. El Ágora centro de la vida política y comercial donde reina el pueblo, está emplazado sobre el gran eje este-oeste. El Ágora comercial, al sur, es un vasto patio embaldosado con mármol, con tres costados rodeados de pórticos y en el centro el altar de la ciudad. El templo de Zeus flanquea al Ágora por el este mientras que al oeste se ubica el pequeño mercado de pescado. El Ágora político, de poco ancho y separado de la calle por un largo parapeto, se encuentra cerrado al norte por un doble pórtico de acceso a los edificios administrativos de la ciudad, el Ekklesiasterion sede de la Boulé y del Prytaneion. Al norte del Ágora está el gimnasio y más arriba el teatro parcialmente excavado en la roca. Desde lo alto de sus graderías los habitantes de Priene podían ver a su derecha, elevarse sobre sus altas fundaciones el templo de Athenea, obra maestra de Pytheos con la vista del golfo látmico como tela de fondo. El pequeño santuario de Démeter, aún más arriba, ponía la nota sagrada en la roca coronada por la fortaleza. Un segundo gimnasio flanqueado por un estadio, se edificó en la parte sur de la ciudad, poco tiempo después de su fundación.

Ni la adhesión al suelo, ni la solidaridad del trabajo, bastan para constituir sociedades suficientemente resistentes. Es por la acción común que la sociedad adquiere conciencia de si misma.; ella es ante nada una solidaridad activa, pero ésta solidaridad activa no puede manifestarse sino cuándo los individuos son semejantes. La simpatía, reflejo casi automático, que es la base de los sentimientos sociales, no se desarrolla con fuerza y eficacia sino cuándo los individuos se encuentran con sus semejantes. Aún más, si en una colectividad que por su extensión y complejidad no puede ser abarcada por el pensamiento, y que llega por la educación, el entrenamiento social y la costumbre a poder ser captada en la especie de un signo o un símbolo, se produce una regresión de los sentimientos sociales, no se pueden restaurar éstos sino volviendo al contenido mismo del símbolo, es decir a la representación directa del grupo. Hacer entonces un llamado al encuentro para provocar el contacto y a la imaginación y el corazón para despertar los sentimientos sociales, es el secreto de todos los métodos que buscan de reavivar o reforzar en nosotros el sentimiento de lo social. Se percibe así la importancia de las reuniones, de las ceremonias,, en las cuales puede importar menos el contenido que la forma, el carácter tradicional, y su valor como testimonio de adhesión al grupo. Es así que Priene, por el número y variedad de sus sitios de reunión, adaptados con perfección a las diversidades de la vida colectiva, se nos aparece como uno de los ejemplos de organización social más perfecta.

La ciudad es así un órgano esencial de la vida colectiva. Pero las funciones de una ciudad son múltiples y complejas; algunas de orden general, son comunes a todas las ciudades mientras que otras son particulares a algunas. Entre las primeras, están las funciones que aseguran las condiciones de existencia de la sociedad en su conjunto, otras conciernen a las condiciones de vida del individuo.

Estas funciones son:
1. Favorecer la eclosión del sentimiento social o su mantenimiento.
2. Proporcionar marco a todas las instituciones sociales, políticas, culturales y económicas.
3. Facilitar la vida de relación y las actividades de esparcimiento y las actividades de esparcimiento.
4. Proporcionar a todos los habitantes, alojamiento conveniente, es decir, en el cual el espacio, el aire, el sol, estén asegurados con largueza.
5. Asegurar todos los servicios conforme con las necesidades de la vida.
6. Para lograr todo esto aplicar el desarrollo sustentable (por ejemplo: Código de planeamiento De la ciudad de Yerba Buena, Tucumán, Argentina. Ordenanza 613/94)

Las funciones particulares son en realidad funciones sociales en la escala de la región o la nación entera, y ella caracteriza la ciudad.

Tenemos así la ciudad capital (áreas metropolitanas), la ciudad universitaria, la ciudad fortaleza, la ciudad puerto, la ciudad industrial, etc.

A pesar de su importancia, la función no es el único dato del problema.

Establecen otros la ubicación topográfica, la porción del suelo que ocupa la ciudad y el cuadro geográfico. La ubicación recibe a la ciudad, pero es el marco geográfico el que le permite vivir; porqué no menos que el organismo animal, el organismo social no puede vivir ni crecer sino consigue procurarse los medios de subsistencia necesarios, ya sea que los produzca en su propio suelo, ya que los obtenga por intercambio de otros productos o servicios. La ciudad no es más que una parte de un conjunto político y económico y su vida material está asegurada por los recursos económicos, los productos agrícolas, las fuentes de materia prima, las de energía, las de vías de comunicación del mencionado conjunto, por los flujos y reflujos de las comunicaciones. Este cuadro geográfico tiene su extensión limitada por las zonas de influencia de las aglomeraciones vecinas y no se debe encarar un problema de urbanismo, y o planeamiento global sin referirse a sus elementos constitutivos. La determinación de los ejes de la ciudad en el sentido de las corrientes naturales de la circulación general de manera que sean resultantes del marco geográfico debe ser la base del plan. Cada elemento debe tener su lugar natural, cada órgano debe estar ubicado en el cuerpo urbano en el sitio en que debe normalmente llenar su cometido, Será creado el orden urbano, no por un trazado más o menos regular sino por la localización de las funciones. Estas funciones no se ordenan solamente en el espacio, sino también en el tiempo en la apreciación de las distancias.

En cuánto a la estética, se resuelve por dos reglas. Obteniendo sus efectos por la sucesión de los espacios, ya que el espectador está en el interior y no en el exterior, y de otra manera se opondría siempre la forma al fondo espacial. Por la otra regla, el aspecto panorámico se ha de traducir en líneas que asocien el relieve de las construcciones al del suelo, para que la línea general de la ciudad adquiera así su significación en función del elemento dominante.

El urbanismo es un arte, es decir una síntesis y una acción, siendo su objeto la creación, transformación o extensión de las aglomeraciones urbanas. La práctica de éste arte se funda sobre cierto número de conocimientos por el conjunto de disciplinas diversas, tales como la política, la sociología, la sicología, la morfología social, la demografía, la economía, el derecho, la historia, la geografía, la topografía, la tecnología, la estética: ser arquitecto.

Estas disciplinas salvo la primera y las dos últimas, suministran los elementos analíticos necesarios para la comprensión del problema dado.

La tarea de realizar materialmente el proyecto del urbanista se confía a las autoridades locales previa participación ciudadana. Esta realización fija por largo tiempo las características de la ciudad e indica cuáles pueden ser en el futuro las repercusiones de una carencia de preparación en el presente. El urbanista trabaja sobre todo para el futuro, al satisfacer su propia generación corre el riesgo de pasar con ella. Para organizar la sociedad en el espacio hace falta prever su evolución y entre los datos del problema están los cambios sociales que ajustan su paso al del progreso técnico, puesto que la buena forma de lograr la mayor eficacia debe ser también la adaptación más exacta al fin perseguido.

Una sociedad no puede crearse sin gestar el ideal de un mismo golpe, es decir mostrar el fin que se ha de perseguir. Este fin debe ser común a todos los elementos del grupo, y de faltar se expone a una carencia de cohesión, y aún a una ruptura por la negativa de una parte a sufrir las molestias comunes. Ahora bien; el ideal de todo hombre, ideal consciente o no, es el de proveer a su propio logro, es decir poder realizar todas las posibilidades de que la naturaleza le ha dotado. Este poder de realizarse, la libertad en una palabra, se basa esencialmente en dos condiciones: aceptación libre de las penurias sociales y disminución de las molestias materiales que la obligación de satisfacer sus necesidades impone al hombre. El papel de la política es del contribuir a realizar la primera de éstas condiciones. Para ello debe construir el orden social de tal suerte que los lujos de la sociedad tengan una impersonalidad, una objetividad y una autoridad comparables a la necesidad de las fuerzas naturales. Si uno de los papeles de la política es hacerle aceptar al individuo las molestias sociales, el papel principal de la economía es el de librar al hombre en todo lo posible de las preocupaciones materiales, es decir el de establecer una relación justa entre el trabajo forzado, necesario para la satisfacción de las exigencias de la vida material y el trabajo libre, actividad de esparcimiento. Es con éste fin que debe organizarse la producción de todo lo que es necesario materialmente a la vida de la sociedad y de los individuos, la circulación de sus productos y las modalidades de su repartición.

El advenimiento de las masas populares a la vida política, su transformación progresiva en clases dirigentes, es unas de las características más salientes de nuestra época. La evolución es inevitable y la ciudad del mañana será la ciudad del pueblo. Ella deberá satisfacer a la vez las condiciones de existencia de la sociedad y la de los individuos; condiciones que además se confunden en parte. En efecto, para la eclosión de los sentimientos sociales, la vida de relación, el ejercicio del pensamiento, actividades del juego, sociedad e individuos utilizan los mismos lugares, tienen necesidad de los mismos marcos. Así, los lugares sagrados del recuerdo, las plazas, los teatros al aire libre, los estadios, las salas de asambleas, de teatro, de conciertos, de exposiciones, los grandes centros comerciales; todos los sitios de reunión, que son el corazón de la ciudad, que hacen la ciudad. Es la fuerza de atracción del centro la que ayuda a la comunión de los hombres. Cuándo ésta fuerza de atracción desaparece para ser reemplazada por el deseo de evasión, es signo de que la ciudad no responde más a su fin. Cerca del centro, los edificios representativos. Portadores del símbolo, tales como las sedes de las instituciones y los útiles del pensamiento; museos escuelas, universidades, laboratorios, computarizadas bibliotecas, la ciudad se ordena alrededor del centro que cada vez se especializa más.

El barrio de viviendas, y dentro de el, la casa. La casa dónde el hombre ejerce ciertas funciones al abrigo del medio exterior: éstas funciones orgánicas y otras deben satisfacerse en las mejores condiciones posibles. Pero este fin particular de la casa es sobrepasado por su papel social, la que la casa es la cuna de la familia y ella marca el trazo de unión entre una generación y otra. Además la casa debe suministrar al hombre el ambiente donde pueda expandirse, dónde él podrá organizar la vida a su medida. Si puesto afuera el individuo no es mas que un elemento de grupo, en su casa puede ser él mismo: su personalidad debe poder afirmarse, el hombre debe ser libre en su casa. El barrio de habitación es un todo que comprende además de las viviendas, los centros sociales, el centro de salud, la iglesia, la universidad, la escuela los jardines de infantes, los campos de deportes, y cada vez mas los espacios verdes, sean públicos o privados, porqué tanto para su equilibrio físico como para el espiritual, el hombre necesita contacto cotidiano con la naturaleza, si ella debe ser eliminada del corazón urbano obra específicamente humana, debe por el contrario, inundar por entero la habitación de los hombres, los lugares de trabajo, fábricas, edificios de administración, comerciales, como los grandes centros que se construyen con tan poca arquitectura, deben ser concebidos y ubicados de manera de poder obtener la máxima eficacia del trabajo de los hombres, y Satisfaciendo Además las condiciones físicas y psicológicas del mismo. Pero el hombre sobre todo debe poder salvaguardar su dignidad en el cumplimiento de su tarea.

La sociedad es la que hace al hombre. El urbanismo, que es la organización espacial de la sociedad, debe así procurar de antemano satisfacer las condiciones que permiten a la sociedad existir realmente. Lo que el urbanismo debe aportar en cambio al hombre, es el sentimiento poderoso que no está solo, y al mismo tiempo debe proporcionarle el marco que le asegure, junto con cierta alegría de vivir, el respeto de su dignidad y la salvaguardia de su personalidad. Pero el urbanismo no sabría aportar la felicidad, porqué la felicidad es un mito que el hombre persigue sin alcanzarlo jamás. Solo el renunciación y la extrema prudencia, podrían, quizás, proporcionársela, pero el hombre no puede renunciar, y prefiere encarnizararse en la vana persecución, porqué ella es la vida misma.

3° Parte

Tierra y agua para todos

Cuando tenemos por delante un tema como el de la tierra que es un recurso precioso y limitado, al igual que el agua, no podemos dejar que algunos sectores puedan tener toda la tierra que quieran y consuman toda el agua que les provoque, teniendo como única limitación su capacidad económica. El hombre ha tenido que limitar su libertad en función del bienestar común. Hemos aceptado, por ejemplo, limitar la velocidad a la cual podemos conducir un vehículo en las autopistas, pero no hemos aprendido a limitarnos en el uso de las cosas mas fundamentales como son, los alimentos, el aire, el agua, la propiedad del espacio, etc. Debemos aceptar que la libertad de los demás depende de nuestra conciencia para limitar nuestra propia libertad. Espero como arquitecto urbanista, que estos temas de discusión tenga una participación pluralista. Igualmente en lo que refiere, la tenencia, control y el uso de la tierra en las ciudades; de ese espacio vital que se reduce peligrosamente hasta el punto que ya casi no hay lugares céntricos en las grandes ciudades de la América Latina, para que la gente pueda ser enterrada para morir.

Pienso que no debemos renegar de nuestras identidades Latinoamericanas, aunque estemos en este proceso de mundialización, estudiar nuestras propias necesidades, para que no sea un simple reflejo de otras culturas y costumbres para reorientar y miniaturizar lo que son nuestras necesidades reales y globalizar y planetizar nuestros sentimientos de solidaridad. Porqué será un intercambio de experiencias sobre cómo hemos sentido, visto y enfrentado el problema de los asentamientos en América Latina.

Es motivo de mí más profunda preocupación, que todos los días el agua es cada vez más costosa y más preciosa, que el aire se va contaminando gradualmente, que la tierra disponible para la agricultura va disminuyendo terriblemente, devorada por el avance de las ciudades, que los alimentos no son suficientes, que los hidrocarburos como fuente de energía se van agotando, que la tierra parece ser mas pequeña, y quiero recordar que el mundo con el avance de las ciudades pierde 2.020 Km2 por día, mientras que la población aumenta cada instante sin cesar y contante. En las áreas metropolitanas de nuestro país, y me voy a referir a ellas solamente, para expresar: áreas sin servicios adecuados, áreas traumatizadas, al igual que muchos pueblos aislados en las zonas rurales que todavía no reciben los servicios mínimos.

Pero no se trata mi clamor para hacer un nuevo inventario de la pobreza que sufren injustamente los habitantes de las áreas marginales de nuestras ciudades y que todos conocemos. Ya son de por sí complicados los problemas del desarrollo urbano para que nos sumemos nosotros a los que utilizan la miseria como un instrumento de política para sus propios fines, a los que utilizan el descontento simplemente para sus propios intereses, no necesariamente ligados a los intereses de los marginales, y a los que afirman que la sociedad que todos estamos construyendo en distintos países con aspectos positivos y negativos no tiene nada de bueno. Son éstos lo que podríamos denominar “depresivos de salón”, personas que al hablar de asentamientos marginales, ante el público y los medios de comunicación, se sienten obligados a poner una cara de pena, una cara de angustia, y luego son los primeros en beneficiarse precisamente de los aspectos positivos que esas sociedades que nosotros estamos construyendo ofrecen.

Quiero decir con esto, que no podemos nosotros unirnos al coro de los pesimistas interesados, precisamente en una época que el mundo está aprendiendo a enfrentar los problemas más complejos de toda su historia. Pienso que sería una falta de responsabilidad si nos uniéramos a esas voces y aceptáramos que la situación es irreversible, que no podemos cambiar la tendendencia de la injusticia.

No podemos subestimar el coraje, el valor, que tiene la gente marginada, que tienen fe y entusiasmo en su incorporación a una vida más justa.

Orígenes de una ciudad distinta

El surgimiento de la ciudad moderna tiene lugar durante el proceso de la revolución industrial; la nueva ciudad tiene cualidades distintas de los sistemas urbanos anteriores, especialmente en las áreas donde el capitalismo industrial adquiere características predominantes; en primer lugar, en las ciudades inglesas, luego en Francia y Alemania, durante los siglos XVIII y XIX. Otras regiones, que intervienen tardíamente en este proceso, pese a mantener intactos sus sistemas urbanos, estarán determinadas en su relación económica, cultural y política por aquéllas.

El antecedente mas inmediato de ésta ciudad distinta es aquella que, organizada por la movilización de las capitales, producto de la actividad de intercambio y comercio, se vincula directamente con la navegación. Estos mercados se localizan en las ciudades puertos. No desborda la muralla de la ciudad feudal ni modifican sustancialmente su estructura interna, en tanto que un factor determinante, la población, no muestra un significativo crecimiento, a causa de los límites de la producción agraria y las grandes pestes que asolaron Europa, durante los siglos XV y XVI. El siglo siguiente es el de transición que dará lugar al salto que destruirá definitivamente la ya envejecida estructura de las ciudades medievales.

Pero el proceso de industrialización no constituye el único factor determinante de la nueva situación: paralelamente a ella se produce un progresivo aumento de la población urbana, dentro de un crecimiento global, que adquiere proporciones imprevistas en la década del 60 del siglo XVIII. Factores como la recesión de las pestes de los siglos XV y XVI, elevaron automáticamente la población europea. Luego, como resultado de la revolución agrícola, aumentó la cantidad de alimentos básicos disponibles, a la que se agregó la difusión del cultivo de tubérculos y farináceas traídas de América, que por su mayor poder nutritivo lograron un mejoramiento en la dieta de la población. En otro sentido, y como consecuencia de éstos factores se alteró el modelo de la nupcialidad, con un mayor número de casamientos en el período de máxima fecundidad, es decir, antes de los 30 años.

Estos factores decisivos del aumento de la población, actuaron de forma efectiva en la disminución de la mortalidad, que no obedeció a la aplicación de los avances de la ciencia médica, en las ciudades. Todavía, durante el siglo XVIII, las infecciones se describen como causadas por los miasmas, un penetrante veneno gaseoso emitido por los enfermos y materias putrefactas que contaminaban a quién lo respirase. La asepsia, la cirugía y las vacunas, comenzarán a masificar su uso después de mediados del siglo XIX.

Cuando hace verdadera crisis la condición de vida impuesta por las ciudades industriales a los sectores asalariados que afectaban el organismo urbano en general y, en consecuencia, a todos los habitantes, aparece súbitamente la peste y una serie de epidemias que obligan a utilizar los recursos de la medicina de un modo general; se ponen en práctica los progresos técnicos científicos sobre la salud de la población y una legislación urbanística fundada principalmente en disposiciones sanitarias. En 1848, se aprueba en Inglaterra una legislación que rompe con un sistema ya tradicional: se incorporan un conjunto de prescripciones de orden espacial y sanitario, que en principio vulneraban las leyes y fundamentos de la economía liberal: el estado interviene en la propiedad privada, estableciendo normas de uso y prerrequisitos de funcionamiento de funcionamiento de la cosa individual. Estos fueron en definitiva factores que equilibraron el deterioro de la población producido por el hacinamiento, los bajos salarios, la carencia de agua, etc. A los que estaban sometidos los asalariados en las ciudades industriales. Esta población creciente ocupó un territorio particular en el territorio: la industria se instaló en las ciudades, o bien generó otras nuevas; ofrecían mayores expectativas económicas y de mejoramiento del nivel general de vida que el campo. En definitiva, un creciente aumento de población urbana incorporada a la ciudad medieval romperá su estructura y la desbordará irreversiblemente. Otro factor que actúa en este proceso es el desarrollo industrial propiamente dicho. En primer lugar, la industria realiza su desarrollo empleando una fuerza de trabajo de nuevo tipo, el obrero asalariado, y absorbiendo una gran masa de trabajadores, especialmente niños, cuya eficiencia en el primer tramo de la industrialización y además recibía un salario diez veces menor que un adulto.

Estudiando en particular la industria textil, se pone en evidencia el modelo de desarrollo general de la Revolución industrial. En éste sentido agregamos para el análisis del origen de la ciudad moderna, la situación técnica y social de una industria que además es considerada madre de las industrias y pilar de la economía Británica.

Esta industria sustituye la fuerza humana con la aplicación de dispositivos mecánicos y empleo de otras formas de energía en un período de 50 años. Su efecto multiplicador y dinamizador de la economía Británica fue realmente notable. También se trata de una industria que pertenece al período de transición de la sociedad feudal a la capitalista industrial: es la que más directamente está ligada al campo. Las tareas agrícolas se complementan con la manufactura de hilados y tejidos; posteriormente, su rentabilidad y simpleza técnica movió a terratenientes y pequeños productores a concentrarse en éste tipo de producción, aunque “los hombres que componen el capitalismo manufacturero proceden de todos los horizontes de la vida económica”. En la década de 1830 la industria textil había madurado notablemente. Un informe de 1835 apuntaba: “cuando subió al poder Jorge III, la industria del algodón ocupaba a mas de 40.000 hombres; y hoy en día a pesar del descubrimiento de la máquina un obrero puede producir como antes lo producían 200 o 300, y puede estampar tanta cantidad de tejidos como antes estamban 100 trabajaban en ésta actividad cerca de 1.500.000 personas, lo que equivale a 37 veces más” la descripción a éste proceso de la industria textil es indicadora de la expansión económica y la demanda de mano de obra ocurrida en la revolución industrial, concentradas ambas en las ciudades. Las leyes de ésta economía significaron una ocupación del territorio para su beneficio y funcionamiento eficaz, pero ésta ocupación, sin plan de previsiones, alteró profundamente las conductas de la población, obligada a vivir hacinada, produciendo hasta el agotamiento, sin viviendas adecuadas ni servicios básicos(pues la estructura urbana heredada no los poseía, ni tampoco los constructores y especuladores de viviendas que proveían): pero también a participar colectivamente de ésta situación, manifestares mutuamente deseos y frustraciones, que dieron lugar a una forma de conciencia y a respuestas colectivas frente a tales condiciones de vida y explotación impuesta dentro de las ciudades. Para Inglaterra que constituyó el caso mas importante, a la victoria de Waterloo, le sucedió la masacre obrera de Paterloo, en 1819, que fue un antecedente importante de las luchas sociales, una insurrección popular por esas condiciones generales de vida a las que se agregó el hombre y escasez posterior a las guerras napoleónicas. El trabajador se organiza y adquiere conciencia colectiva de su suerte; allí nacen las primeras organizaciones sindicales políticas que abogaban por un sistema mas justo, frente a la intransigencia de la mayoría de los empresarios, enceguecidos por el crecimiento de sus industrias, que ocuparán cada vez mayor cantidad de hombres, determinando la ocupación del territorio, apropiándose del espacio urbano, hasta convertirlo en objeto de especulación. El territorio en su conjunto, se modificó por la alteración de la estructura urbana de las grandes ciudades industriales; los centros de consumo y producción de materias primas comienzan a comunicarse por nuevos sistemas de transporte y el mejoramiento del sistema carretero. Por otra parte las colonias también estructuran su territorio en función de las economías metropolitanas, con la concentración de la actividad administrativa e intermediaria en las ciudades portuarias, en tanto se constituyen en nexos directos con los centros productores. La producción de elementos y materias primas de las colonias se dinamiza, a la vez que este tipo de producción decrece en las metrópolis. En las ciudades las instituciones tradicionales, el templo y la taberna, no satisfacen la demanda espacial de una sociedad que requiere, por el desarrollo económico, técnico y científico, nuevos sistemas espaciales para dar albergue a un conjunto de nuevas actividades. En éste sentido, la estructura medieval heredada se transforma en tanto se da lugar en su interior, a otros puntos de atracción, elaborados según formas y tecnologías realmente novedosas. Hace irrupción en el escenario urbano la nueva arquitectura, especialmente para nuevos usos. La ciudad ha dejado de ser para el urbanista una cuestión estético formal o la representación del universo místico y religioso; es un problema vital y económico. La situación descripta define a la ciudad en un orden distinto del de las culturas precedentes, cuantitativa y cualitativamente, y el “tema” de la ciudad se convierte en el problema urbano. La historia de la urbanística moderna demuestra que el asunto abordado es siempre un problema a resolver. A partir de éstos orígenes, el pensamiento sobre la ciudad estará en manos de reformadores sociales, higienistas y políticos. El artista del renacimiento volverá a tomar al organismo urbano como objeto especulativo cuando la nueva clase dirigente defina su propia estética: la estética del maquinismo.

HACIA UNAREPPRESENTACION MAQUINISTA DE LA CIUDAD

El complejo articularse de distintas disciplina, con el objeto de resolver el problema de la ciudad, da lugar al nacimiento de la nueva disciplina. Las academias europeas incorpora, en la década inicial del siglo XX, el estudio de la “urbanística”, que a la vez intenta ganar la categoría de ciencia. En este contexto, mas allá de cualquier solución tecno económica, los modelos idealizados de la ciudad están cargados de todos los atributos de la tecnología y la ciencia. Progresivamente el punto de referencia que constituía el arte mayor de la arquitectura a la que cualquier configuración espacial nueva de la sociedad industrial de remetía, es reemplazado por el artefacto técnico que, en su funcional desnudez, adquiere valor estético, valor de cambio superior para la nueva sociedad. La ciudad moderna, en la medida que era objeto de propuestas alternativas, utilizará para su formalización, la nueva retórica, despojada de todos los valores que no sean el de usufructuar sus beneficios. Llegado a éste punto y en el intento de organizarse como ciencia, la urbanística, a la vez que se universaliza, tiene su punto de inflexión más significativo: se especializa. El modelo general, totalizante, de las alternativas urbanas, es atacado con violencia porqué para la nueva sociedad y para su ciencia, carece de seriedad; en concepto de utopía se define como categoría estática. Todo ello se relaciona con una actitud totalitarista, urgida por la exigencia inmediata de resolver los problemas, cualesquiera, sean sus orígenes, como cuestiones simplemente técnicas. En este contexto, algunos de los documentos presentados en la antología testimonian esta inflexión del pensamiento urbanístico. El futurismo Italiano y el expresionismo Alemán, que fueron contemporáneos, constituyen estéticas movilizadoras en la cultura europea de preguerra. Con Filippo Tomaso Marinetti y Paul Scheerbart, es decir, desde el radicalismo de una poética de la guerra como grado superior de exaltación humana, hasta la esperanza socialista y antibelicista de los sóviets de artistas (el Arbeitsrat für Kunst) se convocó a la representación de un modelo urbanístico. Significaron más que nada la representación de una idea general: Antonio Sant Elia, el esplendor de la tecnología en sus visiones de la cittá Nouva y Bruno Taut, la fraternal unidad de los hombres con su Alpine Architektur, la ciudad de la paz. Frente a éstos testimonios polémicos de la cultura de la década de 1970, la minuciosa descripción de Tony Garnier de la ciudad industrial, aparece aislada y no demasiado preocupada por las circunstancias sociales y políticas que desencadenaron la primera guerra mundial y la revolución de octubre. Sin embargo, en tanto que se alejaba de ellas, se acercaba a los problemas urbanísticos. Este fenómeno será característico de la urbanística contemporánea, defensora de los principios de la autonomía disciplinaria. El simulacro social de Garnier albergará en su seno el conformismo inocente del siglo XIX, con ideas de justicia y bienestar general, sin parcialidades, al que contribuirán de manera efectiva los elementos de la tecnología y la ciencia. Aquí el valor de la representación es decimonónico, pero sus lectores vieron materializada por primera vez una ciudad con todos aquellos atributos; ya no a la ciudad de la tecnología o de la paz, sino a la tecnología y a la paz en el interior de la ciudad. Finalmente, la representación urbanística no agota su análisis con Le Corbusier, pero su modelo alcanza el grado límite entre la eficiencia técnica y la recuperación de la ciudad como hecho estético. Cuando el proyecto es exigido por una necesidad concreta, por ejemplo el caso de las viviendas obreras, donde el número de unidades que deben ser proyectadas supone una intervención en el plano de la urbanística, la imagen social remite a los factores reales de poder y a las posibilidades técnico- constructivas. Por ello, aunque la ciudad sin cualidad, la ciudad de Ludwig Hilberseimer sea toda una representación, lo es solo para llevar el planteamiento de los “siediung” hasta las últimas consecuencias en el plano de la ciudad. Son los barrios obreros realizados durante la república socialdemócrata de Weimar (1919-33), con el detallado estudio de los standard del hábitat mínimo, viviendas económicas y sin especiales cualidades formales que le darán como resultado la conocida uniformidad y monotonía de los barrios obreros. Son posibles, técnica y económicamente, y llegarán hasta la Rusia del primer plan quinquenal, fundaran las teorías de la habitación del CIAM y se reproducirán hasta el último confín de los países subdesarrollados. Estos bloques de viviendas trasladados a una ciudad de millones de habitantes, resultan de haber agotado las posibilidades de organización de la vivienda: son producto de una actividad urbanística que opera por adición, desintegrada y parcialmente. La acción contemporánea de Le Corbusier significa la recuperación de una representación totalizante, en tanto que, como Garnier, Le Corbusier pudo, lejos del escenario de una sociedad convulsionada por la cruda realidad impuesta por la guerra, desarrollar su modelo. En su caso, la ciudad capitalista termina por definir sus cualidades básicas. En la actualidad, la llamada ciencia urbanística, aunque se nutre de las propuestas de las utopías, ya no formulará un modelo ideal; su exigencia está sujeta a una realidad, si bien no todas sus propuestas son realmente eficaces, tenderán siempre a acercarse al proyecto posible. Los modelos que estudiamos aquí intentaron en todos los casos modificar efectivamente a la ciudad; y fue, por encima de éstas consideraciones, un modelo social.-

Hoy, a la búsqueda de soluciones en las ciudades

Ante la envergadura de los problemas que presenta la ciudad, grupos de automarginados se plantean la necesidad del retorno a la naturaleza. Sin embargo muchas de éstas actitudes-no todas- teóricas prácticas, se encuentran más inmersas en la desesperación que en el análisis.

En estos casos, priva la angustia el estudio del problema. A veces se toma la fuga como cambio.

Se desconfía de las soluciones técnicas, y se piensa de ellas que no son sino una manera de soslayar el problema, o incluso, en el peor de los casos, la utilización de un pretendido interés público con fines que solo benefician a los restringidos grupos que ocupan las posiciones mas altas en la pirámide social. Se llegó a pensar en comunidades autocontroladas producto de la adopción de un nuevo sistema social. Una vez equilibrada la población, quedaría agrupaciones de 500 personas en comunidades de 5000 y en regiones de 500.000. Se pretende, a través de éste sistema, hacer compatibles las relaciones sociales de las sociedades primitivas con la técnica moderna. Necesitarían de un sentimiento comunitario y una conciencia mundial.

Diversos grupos están buscando la solución de su problema, la exploración de las nuevas formas de convivencia, algunas parten de las concepciones de las familias atípicas. En EE.UU. se piensa construir una ciudad basada en unos principios sociales e integrados por personas que deseen participar de éste modo de vida.

La envergadura de los problemas que afectan a los países del tercer mundo les obliga a ser mucho más pragmáticos y a no despegarse de su propia realidad, realizando toda reforma o modificación a partir de sus problemas más inmediatos.

La escasa disponibilidad de recursos ha obligado a desarrollar una técnica que ha dado buenos resultados para mejorar la situación de las barriadas marginales. Consiste en proporcionar a sus habitantes los materiales, la ayuda, la técnica y la organización necesaria para que sean ellos mismos los que, aunando sus esfuerzos y comunitariamente, reformen su contorno. Tenemos el caso de México, en la barriada de Hehuazatcoyotl, en el Vaso de Texcoco, fueron los vecinos mismos (unos 50.000) los que comenzaron, sin ayuda alguna, reconstruir su “barrio”.

¿Es posible una ciudad sin pobres?

El problema de la pobreza es estructural. Los pobres son un efecto y no una causa. Se han construido ciudades nuevas aplicando las más audaces técnicas arquitectónicas y partiendo desde cero, sin embargo, no se ha podido evitar la misma problemática social de las ciudades antiguas, crecidas y transformadas a la par que la sociedad de Brasilia y Chandigar son los dos símbolos de un mundo desarrollado que se preocupa más de la forma que del contenido; dos magníficas obras arquitectónicas a la que la imaginación del urbanista no ha podido aislar de las condiciones sociales imperantes en Brasil y en la India.

La ciudad del futuro tiene que ser una obra técnica no sólo en lo material, sino también en lo social. Ha de partir de la premisa de que su pobreza y su miseria urbanas están íntimamente ligadas a pobreza y miserias rurales; que lo rural y lo urbano son dos polos de una misma realidad, entre lo que no ha de existir antagonismo alguno.

En el intento de buscar una solución global aparecen los interrogantes: ¿Será la ciudad el marco a partir del cual surgirá un nuevo concepto de sociedad, o se tendrá que huir de ella para lograrlo? ¿ es posible evitar la pobreza?

Parece que los simples datos presentados en éste libro, y sobre todo el hecho que en los países mas urbanizados y ricos haya pobreza e incluso miseria a niveles cuantitativos alarmantes, indicarán una respuesta negativa. Sin embargo, la ciudad tiene un importante puesto en el desarrollo histórico. Gracias a la revolución urbana la ciudad tendrá que ser una entidad diferente.

Con respecto al segundo interrogante, la respuesta no es menos afirmativa, y en cierto modo queda contestada conjuntamente con la pregunta anterior. Se está en condiciones de duplicar la riqueza por habitante cada 10 años, pero ello requiere resolver el problema planteado por la dialéctica países desarrollados- países sub desarrollados, lo cual constituye una exigencia de solución planetaria.

Reflexiones

La situación de subdesarrollo es ante todo una condición histórica, es el resultado de muchos años y quizás de siglos de cierto tipo de relaciones que los países así llamados han mantenido y mantienen todavía con los países desarrollados.

Se trata principalmente del colonialismo, que ha establecido entre los países colonizados un conjunto de relaciones de desigualdad (el establecimiento de relaciones entre sociedades desiguales ha producido una desigualdad creciente); de relaciones de dependencia (tanto política como económica), y de relaciones de explotación económica (enriquecimiento de los países colonizadores, agotamiento de las riquezas naturales de los países colonizados, corriente de capitales de los países subdesarrollados a los desarrollados etc.).

El tráfico no es lo importante. Lo importante es como vive la gente. No se gana nada con reducir unos pocos minutos el tiempo de transporte si al final se llega a un lugar de residencia insatisfactorio. No se gana nada con lograr un parking adecuado para todo el mundo si eso lleva consigo tener que recorrer medio Km. A través del asfalto para llegar a una tienda. No tiene sentido planificar para el tráfico sin planificar aún más intensamente para otras necesidades humanas.

Notas:
1. Ver "Teoría del desarrollo sustentable" del mismo autor.

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